Пенобетон относится к виду ячеистых бетонов, которые, в свою очередь, относятся к классу воздухонаполненных материалов (аэроматериалов), в которых большую часть объёма занимает воздух.

В класс аэроматериалов входят ячеистые бетоны, пенопласты, пористая керамика, насыпные неуплотнённые материалы, минеральная и органическая вата, древесина, войлок, снег, пух, шерсть, овчина, пневмоконструкции, автокамеры (в рабочем состоянии) и т. д. Наличие воздуха в этих материалах обеспечивает теплоизолирующие и амортизационные функции.

Ячеистым бетоном называется искусственный легкий материал из неорганических материалов, в которых основным структурным элементом является воздух (от 40 до 95 % по объёму).

При приготовлении пенобетона воздух вводится с помощью отдельно приготовленной пены или скоростным перемешиванием (взбиванием) растворных смесей с поверхностно-активными добавками, снижающими поверхностное натяжение воды и удерживающими вовлечённый при перемешивании воздух.

В пенобетонах с помощью специальных поверхностно-активных добавок (ПАВ) создаётся система сферических ячеек диаметром от 0,1 до 2 мм в неограниченной матрице ( например в цементно-песчаной). Проще говоря, пенобетон - это взбитый (аэрированный, поризованный) цементный раствор. Его пористость создаётся не только сферическими ячейками, но и капиллярными порами, образующимися от гидратирующей и избыточной воды затворения (контракционная и капиллярная пористость). Поэтому содержание воздуха в пенобетонах может достигать 95 %. Однако, могут быть пенобетоны, которые изготовляют с небольшим количеством воздуха для повышения их морозостойкости и кавитационной стойкости, но при сохранении высоких прочностных свойств. Это так называемые мелкозернистые поризованные бетоны объёмной массой от 1300 до 1800 кг/м (марок по плотности Д 1300-Д1800).

Каждая строительная работа, будь то строительство коттеджа, реконструкция квартиры, офиса или промышленного здания, начинается с выбора материалов. Выбор материалов для строительных работ зависит от многих критериев и тре бований. Основные требования к строительным материалам: экологическая чистота материалов, экономичность выполнения строительных работ, долговечность и тех нологичность. Не все существующие строительные материалы отвечают в полной мере этим требованиям.

Основой строительного объекта, конечно же, являются стены и перекрытия Стены из многих современных строительных материалов хорошо удерживают тепло и не горят, не гниют и не покрываются плесенью, долго служат. Но имеют высокую стоимость, требуют значительных затрат на отделку, монтаж и обработку. Современные строительные технологии позволяют возводить коттедж в сред нем от одного месяца до полугода. При этом в качестве стеновых материалов обыч но используют кирпич и дерево, толщина стен составляет от 70 см и выше (в соответ ствии с Московскими городскими сберегающими нормами и СНиП), что не всегда отвечает требованиям заказчика. Эти требования и потребности рынка строительных материалов стимулируют . Расследования и разработки эффективных строительных материалов, способных выдать несколько функций одновременно, тем самым исследователи рассчитывают скорость и качество строительных работ при значительном снижении их себестоимости.

В настоящее время требования к теплозащитным свойствам ограждающих конструкций, как известно, значительно повысились. Они должны сберегать максимум тепла в жилых и административных зданиях. Эти условия способны выполнять изделия и конструктивные элементы из пенобетона. Группе ученых и специалистов отраслевой строительной науки за разработку и промышленное освоение производства энергоэкономичных стеновых и теплоизоляционных материалов нового поколения, в том числе и пенобетона, присуждена премия Правительства Российской Федерации в области науки и техники.

Так что же нового внесли ученые и практики в изготовление давно известного пенобетона?